Warto zwrócić uwagę, że zarówno długotrwałe jak i okresowe przechowywanie leku w warunkach innych niż zalecane może wpłynąć na niekontrolowaną zmianę jakości i związane z tym skrócenie okresu przydatności.

Należy zatem w tym względzie zachować szczególną ostrożność i w przypadku jakichkolwiek wątpliwości skonsultować się z farmaceutą już podczas dokonywania zakupu leku w aptece.

Jest to szczególnie ważne, gdy zakupu leków dokonujemy w czasie upału i przewidujemy, że czas podróży będzie dłuższy niż kilkadziesiąt minut.

Co może stać się z lekiem pod wpływem złych warunków przechowywania?

Pod wpływem nieprawidłowych warunków przechowywania lek może utracić swoje właściwości farmakologiczne i stać się nieskuteczny. Mogą w nim również, na skutek degradacji składników leku, pojawić się substancje toksyczne dla organizmu.

Nieprawidłowa temperatura i wilgotność oraz narażenie na dostęp tlenu i promieniowania słonecznego mogą powodować:

Zmniejszenie zawartości substancji czynnej lub pozbawienie jej aktywności farmakologicznej, na skutek degradacji substancji, aglomeracji cząsteczek substancji lub na drodze reakcji chemicznych (np. hydroliza, utlenianie).

W przypadku przegrzania produktów zawierających aktywne biologicznie białka (np. insulina) dochodzi do denaturacji, czyli nieodwracalnych zmian w strukturze cząsteczki, pozbawiających ją aktywności.

Wzrost namnażania się drobnoustrojów w warunkach podwyższonej temperatury i wysokiej wilgotności.

Zmianę właściwości fizykochemicznych postaci leku, np.

• kapsułki twarde – pochłanianie wilgoci, zmiękczenie
• kapsułki miękkie, żelatynowe – zniekształcenie
• kremy, maści, żele – upłynnienie i rozwarstwienie podłoża
• syropy – rozwarstwienie
• roztwory – zmiana zabarwienia
• tabletki – rozkruszenie, przebarwienia
• czopki i globulki – topnienie i rozwarstwienie się przy ponownym zastyganiu

Skorzystajmy z konsultacji z farmaceutą, gdy zaniepokoi nas zmiana organoleptyczna (smak, zapach) lub zmiana wyglądu leku – tj. pojawienie się przebarwień, uszkodzenie tabletek, obecność kryształów np. we wkładzie z insuliną, trudność z otrzymaniem jednorodnej zawiesiny, czy nieoczekiwane zmętnienie roztworu.