Kaszel jest odruchem, który pozwala na oczyszczanie dróg oddechowych ze śluzu i zanieczyszczeń znajdujących się w powietrzu. Sam w sobie nie jest schorzeniem, a jedynie objawem podrażnienia układu oddechowego. Może być wywołany infekcją wirusową lub bakteryjną, stanem zapalnym
(np. w astmie) czy dostaniem się ciała obcego do dróg oddechowych.

Wyróżniamy podstawowe dwa rodzaje kaszlu:

• suchy – bez odkrztuszanej wydzieliny; tzw. nieproduktywny, który często pojawia się na początku infekcji;
• mokry – z odkrztuszaną wydzieliną tzw. produktywny, który najczęściej pojawia się po kilku dniach od zachorowania i służy oczyszczaniu dróg oddechowych.

Kaszel suchy może być męczący i uciążliwy, dlatego zasadne jest użycie leków przeciwkaszlowych

Natomiast kaszlu mokrego nie należy hamować, ponieważ służy on oczyszczaniu dróg oddechowych. Im głębiej struktury układu oddechowego, tym mniejsza jest skuteczność kaszlu a większe znaczenie
w usuwaniu wydzieliny ma transport śluzowo-rzęskowy. Ponieważ skuteczność leków na kaszel mokry ocenia się zazwyczaj na podstawie ułatwienia odkrztuszania wydzieliny i wpływu na zmniejszenie obturacji dróg oddechowych, dodatkowe atuty mają preparaty o szerokim, wielokierunkowym działaniu na błonę śluzową (niektóre mukolityki). Zastosowanie takich preparatów może przynieść dodatkowe korzyści w postaci poprawy funkcji śluzówki, wspomagania procesów miejscowej odporności i nasilenia działania jednocześnie stosowanych leków.

Preparatem o takim wielokierunkowym działaniu jest dobrze znana na polskim rynku Flegamina.

Bromheksyna, substancja czynna Flegaminy, wspomaga produkcję surfaktantu, który zmniejsza przyleganie śluzu do nabłonka, przyczyniając się do łatwiejszego oczyszczania dróg oddechowych. Stymuluje także ruch rzęsek nabłonka oddechowego, ułatwiając ruch wydzieliny.

Bromheksyna zwiększa także wydzielanie śluzu, który wzbogacony jest w czynniki obronne: immunoglobuliny A, lizozym i laktoferynę. Związki te lokalizują drobnoustroje, hamują namnażanie
i stymulują rozpad bakterii.

W badaniach wykazano także prawie dwukrotnie wyższą skuteczność antybiotykoterapii podczas połączenia antybiotyku z bromheksyną. U badanych pacjentów z zapaleniem płuc współczynnik całkowitych wyzdrowień w 7 dniu leczenia wyniósł 47% w grupie z terapią łączoną, podczas gdy
w grupie pacjentów leczonych samym antybiotykiem – tylko 22%.

Właściwie dobrane leczenie kaszlu można wspomagać także domowymi metodami łagodzącymi jego objawy.

Pomocne może być:

• picie dużej ilość płynów
• odpowiednia wilgotność powietrza (40-60%)
• ok 20 minutowa gorąca kąpiel
• 10-20 minutowe inhalacje
• maści rozgrzewające stosowane na klatkę piersiową przed snem
• podanie miodu, który łagodzi kaszel i nawilża podrażnioną śluzówkę gardła

Flegamina to gama preparatów (syropy i tabletki) zwierających substancję czynną chlorowodorek bromoheksyny, który działa wykrztuśnie, upłynniając wydzielinę z dróg oddechowych. W ten sposób ułatwia odkrztuszanie i oczyszczanie oskrzeli. Lek Flegamina wskazany jest w ostrych i przewlekłych chorobach dróg oddechowych przebiegających z zaburzeniami odkrztuszania i usuwania śluzu.

Flegamina produkowana jest w fabryce Teva w Krakowie i obecna jest na polskim rynku od 1979 roku.
W skład gamy wchodzą syropy: Flegamina o smaku miętowym, truskawkowym, malinowym i miętowym bez cukru oraz tabletki.